长江水运是流域东、中、西部地区大开发的纽带

长江流域横跨东、中、西部3大地区，历史的成就印证了流域经济发展与长江自然资源和便利的水运交通具有密切的关系。长江流域在长期的经济发展和城市化进程中，已初步形成了长江经济带的格局。长江水运在流域经济和综合交通系统中占有重要的作用和地位。长江流域西部经济大开发与长江水运的不断发展具有相互依存的有机联系，长江具有承东启西的优越条件，长江水运在流域西部大开发进程中具有不可替代的桥梁和纽带作用。