Ethnographic methodologies for construction research: knowing,practice and interventions

Ethnographic methodologies developed in social anthropology and sociology hold considerable promise for addressing practical, problem-based research concerned with the construction site. The extended researcher-engagement characteristic of ethnography reveals rich insights, yet is infrequently used to understand how workplace realities are lived out on construction sites. Moreover, studies that do employ these methods are rarely reported within construction research journals. This paper argues that recent innovations in ethnographic methodologies offer new routes to: posing questions; understanding workplace socialities (i.e. the qualities of the social relationships that develop on construction sites); learning about forms, uses and communication of knowledge on construction sites; and turning these into meaningful recommendations. This argument is supported by examples from an interdisciplinary ethnography concerning migrant workers and communications on UK construction sites. The presented research seeks to understand how construction workers communicate with managers and each other and how they stay safe on site, with the objective of informing site health-and-safety strategies and the production and evaluation of training and other materials.

Les méthodologies ethnographiques développées en anthropologie sociale et en sociologie sont extrêmement prometteuses pour aborder des recherches pratiques, basées sur la résolution de problèmes et portant sur le chantier de construction. La caractéristique étendue chercheur-engagement de l'ethnographie est révélatrice de riches enseignements, mais est néanmoins peu souvent utilisée pour comprendre comment les réalités du lieu de travail sont vécues sur les chantiers de construction. De plus, les études faisant effectivement appel à ces méthodes sont rarement présentées dans les revues consacrées à la recherche dans le bâtiment. Cet article défend l'idée selon laquelle les innovations récentes dans les méthodologies ethnographiques offrent de nouvelles voies, qu'il s'agisse de poser des questions; de comprendre les socialités sur le lieu de travail (c'est-à-dire les qualités des relations sociales qui se développent sur les chantiers de construction); d'en apprendre plus sur les formes, les usages et la communication des savoirs sur les chantiers de construction; et de transformer cela en des recommandations utiles. Cette argumentation est appuyée par des exemples issus d'une ethnographie interdisciplinaire qui concerne les travailleurs migrants et la communication sur les chantiers de construction britanniques. Le travail de recherche présenté vise à comprendre comment les ouvriers du bâtiment communiquent avec leur encadrement et entre eux et comment ils maintiennent leur sécurité sur les chantiers, l'objectif étant d'influer sur les stratégies relatives à la sécurité et à la protection de la santé sur les chantiers, ainsi que sur la production et l'évaluation des matériels de formation et autres.

Mots clés: chantier de construction, ouvriers du bâtiment, recherches ethnographiques, connaissances indigènes, pratiques informelles, connaissances pratiques, savoir local     

Developers, regeneration and sustainability issues in the reuse of vacant industrial buildings

The outcomes from a survey of developer and related organizations active in a local industrial property market in mid-1998 are reported in respect of the use and reuse of industrial buildings. The discussion focuses on both refurbishment and reuse and new build sectors, and draws out some evidence on sustainability issues. Despite a relatively limited understanding of sustainability as a concept, developers are found to have a positive attitude to reuse when conditions allow it. Indeed, those more actively involved in reuse have sometimes engaged in a variety of practical, sustainable solutions to refurbishment needs. Most are open to influence on questions of good practice and sustainability. This all suggests that legislation designed to turn the development and construction industry towards brownfield opportunities and the sustainable reuse of existing infrastructure is likely to induce a favourable response. Cet article presente les resultats, a la mi-1998, d'une etude menee par des promoteurs et des entreprises du secteur actives sur le marche de la propriete industrielle locale sur l'utilisation et la reutilisation des batiments industriels. Le debat porte, pour l'essentiel, sur la remise en etat, la reutilisation et les constructions nouvelles; les conclusions mettent en lumiere des evidences en ce qui concerne les questions de durabilite. Malgre une comprehension relativement limitee du concept de durabilite, il s'avere que les promoteurs ont une attitude positive en ce qui concerne la reutilisation de batiments lorsque les conditions le permettent. Certes, les plus actifs dans le secteur de la reutilisation se sont parfois orientes vers l'option de la remise en etat en proposant une grande variete de solutions pratiques et durables. La plupart d'entre eux restent ouverts aux questions de bonne pratique et de durabilite. Tout cela suggere que la legislation visant a orienter les promoteurs et les entreprises du batiment vers des opportunites d'investissement dans des installations existantes et vers la reutilisation durable d'infrastructures existantes est susceptible d'entrainer une reponse favorable.     

Design strategies to increase building flexibility

As the needs of owners and occupants change, buildings must be frequently renovated, resulting in significant cost and lost use of the buildings during the construction. This research develops a systematic approach to examine the nature of changes that can be expected to occur in built facilities, and analyses specific design strategies that can significantly increase the building flexibility, or ability to accommodate change. The three types of changes in a building are in its functions, the capacity of its systems, and the flow of the environment and people within and around the facility. Analysis of renovation projects reveals that buildings require more changes to all systems (i.e. structure, enclosure, services and interior finish) than is commonly assumed, and that the difficulty of these renovations is determined by the inter-relationships among the systems. The design strategies can provide a specific means to modify these interactions among the systems, and to more easily and efficiently accommodate changes during subsequent renovations. These design strategies increase the initial construction cost by less than 2% on average and usually decrease the original construction duration, and the majority of the strategies provide cost savings of 2% of the initial construction cost within the first renovation. Avec l'évolution des besoins des propriétaires et des occupants, les bâtiments doivent être rénovés fréquemment, ce qui est à la fois une source de dépenses importantes et une perte d'usage pendant les travaux. La présente étude propose une approche systématique visant à examiner la nature des changements dont on peut s'attendre à ce qu'ils se produisent dans les parties déjà construites et à analyser des stratégies de conception propres à augmenter sensiblement la souplesse d'exploitation des bâtiments ou leur aptitude à s'adapter à des changements. Les trois types de changements pouvant affecter un bâtiment sont ses fonctions propres, la capacité de ses systèmes et l'environnement ainsi que le flux des personnes à l'intérieur et autour du bâtiment. L'analyse de projets de rénovation fait apparaître que les bâtiments nécessitent davantage de changements de tous les systèmes (c'est à dire, structures, enceintes, services et finition intérieure) qu'on ne l'imagine généralement et que la difficulté de ces rénovations est liée aux interconnexions entre les systèmes. Les stratégies de conception peuvent constituer un instrument spécifique à utiliser pour modifier ces interconnexions entre systèmes et pour faire acceptor plus facilement et avec davantage d'efficacité les changements pendant les travaux de rénovation ultérieurs. Avec de telles stratégies, l'augmentation du coût initial de la construction ne dépasse pas 2% en moyenne et la durée des travaux se trouve réduite; dans l'ensemble, ces solutions permettent de réaliser des économies de 2% sur le coût initial de la construction lors de la première rénovation.     

Mapping rework causes and effects using artificial neural networks

Rework can have adverse effects on the performance and productivity of construction projects. Techniques such as artificial neural networks (ANN) are widely used for prediction and classification problems and thus can be used to map the causes and effects of rework. The traditional back propagation neural network and general regression neural network data from 112 Hong Kong construction projects are used to examine the influence of rework causes on the various project performance indicators such as cost overrun, time overrun, and contractual claims. The results from this research could be used to develop forecasting systems and appropriate intelligent decision support frameworks for enhancing performance in construction projects. Furthermore, analysis of the neural network results indicates that the general regression neural network architecture is better suited for modelling rework causes and their impacts on project performance.

Les travaux de reprise peuvent avoir des effets néfastes sur les performances et la productivité dans les projets de construction. Des techniques comme les réseaux neuronaux artificiels (AAN) sont largement utilisés pour résoudre les problèmes de prévision et de classification et peuvent donc servir à cartographier les causes et les effets des travaux de reprise. Les données de réseaux neuronaux classiques à rétropropagation et les données de réseaux neuronaux à régression générale provenant de 112 projets de construction à Hong Kong sont utilisées pour examiner l'influence des travaux de reprise sur les divers indicateurs de performances de projets, comme les dépassements de coûts, les dépassements de délais et les réclamations contractuelles. Les résultats de cette recherche pourraient servir à développer des systèmes de prévision et des cadres appropriés et intelligents de soutien à la décision pour améliorer les performances de projets de construction. En outre, l'analyse des résultats de réseaux neuronaux indique que l'architecture du réseau neuronal à régression générale convient mieux à la modélisation des causes des travaux de reprise et à leurs conséquences sur les performances des projets.

Mots cle´s: projet de construction, dépassement des coûts, productivité, performances de projets, travaux de reprise, dépassement des délais     

On-site energy management challenges and opportunities: a contractor's perspective

Although numerous policies encourage CO₂ and energy consumption reduction within the UK non-domestic sector, most measures are primarily focused towards reducing operational impacts, but largely overlook embodied impacts, particularly within the construction process. On-site construction refers to the energy consumed during the installation of materials up to project practical completion and represents the largest share of construction process CO₂ emissions. Contractors have a pivotal role to play in reducing CO₂ and energy consumption due to their significant involvement in project procurement and on-site construction. The key challenges and opportunities are investigated for delivering on-site energy management within UK non-domestic projects from a contractor's perspective. A case study is presented of a large UK principal contractor's on-site energy management practices, based on a wide geographical sample of non-domestic projects and operatives. Shortcomings are found within the contractor's current on-site energy management procedure across the three reporting levels (director, operations and project). Findings identified the lack of data authentication as a significant challenge, whereas capturing additional project variables to facilitate future benchmarking was deemed as a key opportunity for on-site energy management enhancement.

Bien que de nombreuses politiques encouragent une réduction du CO₂ et de la consommation d'énergie dans le secteur non résidentiel au Royaume-Uni, la plupart des mesures visent principalement à réduire les impacts opérationnels, mais négligent largement les impacts intrinsèques, en particulier dans le processus de construction. La construction sur chantier fait référence à l'énergie consommée de l'installation des matériaux jusqu'à la réalisation concrète du projet et représente la part la plus importante des émissions de CO₂ au cours du processus de construction. Les entrepreneurs ont un rôle crucial à jouer dans la réduction du CO₂ et de la consommation d'énergie du fait de leur importante implication dans la passation des marchés et dans la construction sur chantier. Les principales difficultés et opportunités sont examinées pour que soit assurée une bonne gestion de l'énergie sur les chantiers dans les projets non résidentiels britanniques du point de vue de l'entrepreneur. Est présentée une étude de cas portant sur les pratiques de gestion de l'énergie sur les chantiers d'un important maître d'?uvre britannique, sur la base d'un large échantillon géographique de projets non résidentiels et de modes opératoires. Il est constaté des insuffisances dans la procédure actuelle de gestion de l'énergie qui est utilisée sur les chantiers par les entrepreneurs sur l'ensemble des trois niveaux hiérarchiques (directeur, exploitation et projet). Les constatations ont identifié le manque d'authentification des données comme un défi important à relever, tandis que la saisie de variables supplémentaires des projets pour faciliter l'évaluation future des performances a été considérée comme une opportunité essentielle pour l'amélioration de la gestion de l'énergie sur les chantiers.

Mots clés: processus de construction, entrepreneurs, gestion de l'énergie, indicateurs de performance environnementale, non résidentiel, construction sur chantier     

Commercial building research threat or opportunity for customer satisfaction?

This case study of VTT Building Technology comprehensively describes the reasoning, decisions and effects in the process of change caused by the transformation to improve the applicability of research results and to increase commercial income. The change in culture, management, organizational structure, organizational strategies and research, development and dissemination activities were designed to increase customer orientation, performance quality and effectiveness in all activities. The culture change from a scientific research community to a customer-oriented and flexible commercial organization is detailed. In addition to the deep vertical levels of knowledge gained from research, a horizontal capability is developed and promoted to provide applicable knowledge (know-how) in forms suitable to the Institute's customers. Clear targets for achieving the Institute's mission and financial performance have been established to gauge progress and provide incentive for rewards. VTT Building Technology a mene cette etude de cas qui decrit de maniere exhaustive le raisonnement, les decisions et les effets du processus de changement induits par la transformation visant a ameliorer les applications des resultats de la recherche et a accroitre les recettes commerciales. Les changements qui affectent la culture, la gestion, les structures et les strategies d'organisation, la recherche et le developpement ainsi que les activities de dissemination ont ete penses afin d'orienter davantage le client, et d'ameliorer le niveau de qualite et l'efficacite de toutes les activities, L'auteur etudie en detail le changement de culture provoque par le passage d'une communaute de recherche scientifique a une organisation commerciale souple et orientee "client". Outre les niveaux verticaux profonds de connaissance issus de la recherche, il se developpe une capacite horizontale que l'on encourage pour fournir des connaissances (savoir faire) applicables et presentees dans des formes convenant a la clientele de l'Insitut. Des objectifs financiers et de programme precis ont ete fixes a l'Institut pour que l'on puisse evaluer les progres et motiver les travaux par des recompenses.     

Construction safety issues in Gaza Strip

Safety is considered a critical problem in developed and developing countries. The author examines the causes of accidents on building sites and the safety procedures used by local contractors in Gaza Strip. A wide range of recommendations are necessary if hazards are to be eliminated and accidents reduced. Recommendations include a suitable training programme, supervisory methods for product quality and working conditions on site, improved working conditions, a safety regulatory framework including a safety institution, standards, and penalties. La securite est consideree comme un probleme critique dans les pays industrialises et dans les pays en developpement. L'auteur examine les causes des accidents sur les chantiers de construction dans la Bande de Gaza ainsi que les procedures de securite appliquees par les entreprises locales. Pour eliminer les dangers et reduire le nombre d'accidents, il conviendrait de formuler de nombreuses recommandations portant, notamment, sur un programme de formation approprie, des methodes de suivi de la "qualito produits" et de supervision des conditions de travail sur les chantiers. Il faudrait d'ailleurs ameliorer ces conditions et definir un cadre de reglementation en matiere de securite comprenant, entre autres, la creation d'un institut de la securite, l'elaboration de normes et la mise en place d'un mecanisme de penalites.     

Effects of the law reforming public works contracts on the Italian building process

The Italian construction industry was rocked by the scandals regarding procurement by the public sector during the early 1990s. Although not confined to construction, the role of the state in construction demand meant that it was one of the most heavily implicated sectors. Known as 'tangentopoli', the scandals have prompted a major reform of public sector procurement in the Italian industry which, combined with changes required to conform with EU directives, is leading to a profound cultural change in the industry. This paper provides an authoritative review of the changes in the procurement codes and the roles and relationships within the construction industry. It shows how the project management of public sector programmes is being strengthened, and how the procurement of the design and construction processes is being separated to provide greater transparency in the process. Although it is too soon to tell what the actual impact of these changes will be upon construction industry practice, some suggestions are made in the concluding comments. En Italie, le secteur de la construction a ete secoue par les scandales concernant les approvisionnements par le secteur public au debut des annees 1990. Bien que n'etant pas limitee a la construction, la part de l'Etat dans la demande pour les travaux de construction temoignait que c'etait bien l'un des secteurs les plus impliques. Connus sous l'appellation de 'tangentopoli', ces scandales ont declenche une vague de reformes qui a touche les approvisionnements par le secteur public qui, combines aux changements necessaires pour se conformer aux directives de l'UE, conduisent a un profond changement culturel de cette industrie. La presente communication constitue une etude documentee des changements qui affectent les codes d'approvisionnement ainsi que les roles et les relations qui s'etablissent au sein de l'industrie de la construction. Elle montre comment la gestion de projets, lorsqu'il s'agit de programmes du secteur public, se trouve renforcee et comment la fourniture de prestations d'etudes et de travaux de construction joue en faveur d'une plus grande transparence du procede. Bien qu'il soit trop tot pour dire quel impact auront ces changements sur les pratiques dans le secteur de la construction, l'auteur conclut en faisant certaines recommandations.     

The contracting system in the French construction industry: actors and institutions

An overview is presented of development in the French construction industry responding to economic, regulatory and legal changes over the last 20 years. As the French industry moved into recession in the early 1980s, the large French construction corporations increasingly moved upstream taking greater responsibility for design, and downstream becoming increasingly concerned with concessions for public works and services. The public sector clients' reactions to these developments is analysed, in particular the passing and implementation of the law on the public sector client. This safeguards a larger role for the architect in the construction process and tends to favour a shift back from general contracting to seperate trades contracting. The analysis is presented in terms of a struggle between the different actors in the French contracting system for predominance, and shows how the balance of relationships in the system is dynamic. Dans cette communication, l'auteur fait une presentation generale de l'evolution du secteur de la construction en France face aux modifications economiques, reglementaires et juridiques qui ont vu le jour au cours de ces 20 dernieres annees. Alors que dans son ensemble l'industrie francaise entrait dans une periode de recession au debut des annees 1980, les grandes entreprises du secteur de la construction se sont de plus en plus deplacees en amont pour prendre de plus grandes responsabilites en matiere de conception et, en aval, pour se preoccuper de plus en plus des concessions pour des travaux et des services publics. L'auteur analyse ensuite les reactions des clients du secteur public face a ces developpements, notamment l'adoption et la mise en oeuvre de lois sur les clients du secteur public. Ces lois prevoient un role plus important de l'architecte dans le procede de construction et ont tendance a favoriser un retour de l'enterprise generale vers l'entreprise specialisee. Cette analyse s'inscrit dans les termes d'un combat entre les differents intervenants en vue de dominer le systeme contractuel francais et montre comment l'equilibre des relations de ce systeme est dynamique.     

Quality management systems: a study of authority and empowerment

This paper examines the types of power in organizations, authority, empowerment, organization politics, employees' resistance to change, leadership style and conflicts within construction organizations which may negate the effective development, implementation and maintenance of quality management systems. The results of a questionnaire and in-depth interviews are analysed. Diverse management factors including support of senior management, appropriate leadership style, cultivating employee's enthusiasm and participation, open communication and feedback must be managed properly to achieve quality management systems in the construction industry. Cet article examine les differents types de pouvoir dans les societes industrielles, l'autorite, le renforcement des moyens d'action, les principes d'organisation, la resistance du personnel au changement, les styles de direction et les conflits a l'interieur des societes du batiment et de la construction qui peuvent avoir un effet negatif sur le developpement efficace, la mise en oeuvre et le maintien en l'etat de systemes de gestion de la qualite. Les auteurs analysent les reponses a un questionnaire et les resultats d'entretiens approfondis. Un certain nombre de facteurs de gestion, notamment le soutien fourni par les cadres superieurs, le style de direction approprie, l'enthousiasme du personnel a cultiver, la participation du personnel, la transparence dans la communication et l'information en retour, doivent etre geres correctement pour que l'industrie du batiment dispose de systemes de gestion de la qualite.     

Le monde la recherche

The outcomes from a survey of developer and related organizations active in a local industrial property market in mid-1998 are reported in respect of the use and reuse of industrial buildings. The discussion focuses on both refurbishment and reuse and new build sectors, and draws out some evidence on sustainability issues. Despite a relatively limited understanding of sustainability as a concept, developers are found to have a positive attitude to reuse when conditions allow it. Indeed, those more actively involved in reuse have sometimes engaged in a variety of practical, sustainable solutions to refurbishment needs. Most are open to influence on questions of good practice and sustainability. This all suggests that legislation designed to turn the development and construction industry towards brownfield opportunities and the sustainable reuse of existing infrastructure is likely to induce a favourable response.

Cet article présente les résultats, á la mi-1998, d'une étude menée par des promoteurs et des entreprises du secteur actives sur le marché de la proprieté industrielle locale sur l'utilisation et la réutilisation des bâtiments industriels. Le débat porte, pour l'essentiel, sur la remise en état, la réutilisation et les constructions nouvelles; les conclusions mettent en lumière des évidences en ce qui concerne les questions de durabilité. Malgré une compréhension relativement limitée du concept de durabilité, il s'avère que les promoteurs ont une attitude positive en ce qui concerne la réutilisation de bâtiments lorsque les conditions le permettent. Certes, les plus actifs dans le secteur de la réutilisation se sont parfois orientés vers l'option de la remise en état en proposant une grande variété de solutions pratiques et durables. La plupart d'entre eux restent ouverts aux questions de bonne pratique et de durabilité. Tout cela suggére que la législation visant à orienter les promoteurs et les entreprises du bâtiment vers des opportunités d'investissement dans des installations existantes et vers la réutilisation durable d'infrastructures existantes est susceptible d'entraîner une réponse favorable.     

FMEA applied to cladding systems - reducing the risk of failure

Failure Mode and Effects Analysis (FMEA) is a systematic and analytical quality planning tool for identifying and addressing what potentially could go wrong with a product or process. The project 'Failure Mode and Effects Analysis (FMEA) in the cladding industry' describes the FMEA technique, investigates failures of cladding on a system, component and process level, and maps the cladding supply chain and cladding-related decision making. The level of knowledge of failures and the fragmented industry structure prevents rigorous use of FMEA exemplified by other industries. However, a simplified form of FMEA can be performed based on the research findings to prioritize and inform decision-making and facilitate site inspection/supervision.

L'analyse des modes de defaillance et de leurs consequences (AMDC) est un outil systematique de planification de la qualite qui sert a detecter tout ce qui pourrait nuire a un produit ou un processus et a y remedier. Le projet 'Analyse des modes de defaillance et de leurs consequences chez les fabricants de bardage' a pour objectif de decrire la technique AMDC, d'etudier les defaillances de bardages au niveau systeme, composant et processus, et d'etablir une correspondance entre la chaine d'approvisionnement en bardages et le processus decisionnel en matiere de bardage. Le niveau de connaissances en ce qui concerne les defaillances et la structure fragmentee de cette industrie empechent l'utilisation rigoureuse de l'AMDC comme en attesient d'autres industries. Une forme simplifice de l'AMDC peut toutefois etre utilisee sur la base des resultats de recherches, qui permet d'indiquer au processus decisionnel les priorites et de faciliter les interventions d'inspection et de surveillance sur les chantiers.     

Quels ouvrages souterrains pour le 21e`me sie`cle?: Which underground works for the twenty-first century?

Apre`s un bref rappel de l'histoire des ouvrages souterrains de l'antiquitéa`nos jours, les auteurs s'attachenta`l'équilibre entre l'offre et la demande d'ouvrages souterrains. La demande vient de la maitrise de l'e´nergie, de la sauvegarde de l'environnement, de la de´fense civile et du manque d'espace au centre des villes. Les inge´nieurs portent la responsabilite´de rendre l'offre attrayante graˆce aux innovations, mais la base de l'offre est toujours la Nature. La pre´vision des travaux souterrains pour les prochaines de´cennies est divise´e en deux parties. D'abord une extrapolation des ouvrages classiques: tunnels de circulation plus longs et plus profonds sous les montagnes et sous les de´troits, cavernes de porte´e plus grande, recours beaucoup plus large au sous-sol dans les villes. En s'e´cartant davantage des ouvrages classiques, des cavernes vont accueillir des re´servoirs infe´rieurs de centrales de pompage, des re´servoirs pour un stockage saisonnier d'eau chaude, des de´chets radioactifs, etc. Beaucoup d'installations dangereuses devraienteˆtre mises en souterrain, et au voisinage des villes le volume entier de collines ou de plateaux pourraiteˆtre syste´matiquement lotia`trois dimensions pour des usages varie´s. Ainsi le rythme de la construction ne devrait pas aller en diminuant.     

Soilcrete blocks

This paper presents research conducted to determine the relationship between compaction pressure, cement content and cured compressive strength for soilcrete building blocks (soil-cement, cement stabilized or sandcrete). This relation is then used as the basis for a simple economic model to evaluate the economics of manual compaction to 2 and 10 MPa. Other authors have shown that higher compressive strengths result from increased compaction pressure. However, for a given compressive strength it is more usual to be interested in trading increased compaction pressure for reduced cement content so that maximum economy is achieved. This paper describes experimental work carried out to determine an empirical relation which uses compaction pressure and cement content to define cured strength. The relationship presented in this paper suggests that cured strength is more dependent on cement content than it is on compaction pressure for a well-cured block. The economic model suggests that low pressure manual compaction using increased quantities of cement is a more economic method of block production unless the cost of high pressure compaction machinery can be reduced. Cet expose presente les travaux de recherche conduits en vue de determiner la relation optimale entre pression de compactage, teneur en ciment et resistance a la compression a l'etat durci des parpaings de terre agglomerec (terre-ciment, ciment stabilise ou sable agglomere). Cette relation est ensuite utilisee sur la base d'un modele economique simple, afin d'evaluer l'aspect economique d'un compactage manuel a 2 et 10 MPa. D'autres auteurs ont montre que de plus hautes resistances a la compression s'obtenaient par augmentation de la pression de compactage. Cependant, pour une valeur donnee de resistance a la compression, il est plus courant, d'un point de vue commercial, de preconiser une pression de compactage accrue pour une teneur en ciment reduite. Cet expose decrit les travaux experimentaux effectues pour determiner une relation empirique faisant appel a la pression de compactage et a la teneu en ciment pour definir la resistance a l'etat durci. La relation presentee dans cet expose donne a penser que la resistance a l'etat durci depend davantage de la teneur en ciment que de la pression de compactage pour un parpaing bion durci. Le modele economique amene a conclure qu'un compactage manuel a faible pression associe a des teneurs accrues en ciment offre un procede de fabrication des parpaings plus economique qu'un compactage a haute pression associe a de faibles teneurs en ciment.     

Maisons résistant aux ouragans pour des families à revenus modestes

Des travaux de recherche pratiques effectués à St-Vincent dans les Caraībes ont montré comment il est possible de construire des maisons résistant aux ouragans et de coût modéré pour des families à faible revenu. Les méthodes décrites dans cet article ont suscité un intérêt général et entraîné la poursuite des travaux de recherche sur ces problèmes dans d'autres parties du monde.     

Nostalgic research reflections

This research aimed to generate opportunities for UK construction companies, particularly contractors and consultancies with 50 to 150 employees to improve relationships with clients and to increase effectiveness through the exploitation of communication procedures and technologies. The research team used an action learning approach to work with managers from construction companies and housing associations to design and deliver support mechanisms, such as industry workshops, specific to the needs of SMEs. Analysis of the results showed how, as a result of interacting with other groups within a non-adversarial environment and benefiting from the process, partnering and performance improvement came to be seen as both desirable and possible. The trust and confidence generated from working together successfully also led construction SMEs to share good practice with others from the industry, including local competitors. The authors propose that SMEs should be treated as ‘leaders’ and ‘full partners’ within the programme for UK industry improvement being championed by Sir John Egan (1998), rather than simply recipients. It is also suggested that governments provide further support to ensure participation from small and micro firms.

Cette étude a pour objectif de geénérer des opportunités pour les entreprises britanniques du bâtiment, notamment pour les entrepreneurs et les bureaux d'ingénieurs conseil employant de 50 à 150 personnes, afin d'améliorer les relations avec la clientè le et accroîitre l'efficacité grâce à l'exploitation des procédures et des technologies de communication. Lors de ses travaux avec les responsables de la construction et de l'habitat, l'équipe de recherche a adopté une approche basée sur l'apprentissage des processus afin de concevoir et de fournir des mécanismes de support, tels que des ateliers industriels, spécifiques aux besoins des PME. L'analyse des résultats a révelé la f?on dont, suite à l'interaction avec d'autres groupes au sein d'un environnement non concurrentiel et tirant avantage du processes, l'amélioration du partenariat et des performances pouvait s'avérer à la fois souhaitable et possible. La confiance générée par la réussite de la collaboration a également conduit les PME du bâtiment à partager leurs bonnes pratiques avec d'autres acteurs de l'industrie, concurrents locaux inclus. Les auteurs proposent de traiter les PME en tant que ‘leaders’ et ‘partenaires à part entière’ dans le cadre du programme pour l'amélioration de l'industrie britannique défendu par Sir John Egan (1998), et non comme de simples récipiendaires. Il est également suggéré que les gouvernements fournissent d'autres subventions pour garantir la participation des petites et des micro-entreprises.     

Evaluating design strategies,performance and occupant satisfaction: a low carbon office refurbishment

Existing buildings present the best opportunity for reducing greenhouse gas emissions in developed economies, given that only 2–3% of the building stock is newly built each year. Insights from a post-occupancy evaluation of a large-scale refurbishment project of a head office building in Sydney, Australia, are presented to inform future refurbishment strategies. The study evaluates occupant satisfaction and energy performance, and elicits influencing factors arising from the design process and interventions, ongoing building management, and operational performance. Occupants returned a high level of satisfaction across the range of environmental variables for overall comfort, temperature, lighting, and air quality as well as perceived productivity and health. These outcomes highlight the importance of improving indoor environmental quality for occupants particularly through increased fresh air, daylight, glare control, access to views, and noise management. The positive results reinforce the value of an integrated and user-responsive approach that was adopted for building design, development, and management. The reduction in operational energy (in this project, coupled with carbon reduction) as a consequence of refurbishment and positive user feedback demonstrates the potential to future-proof existing buildings in the context of climate change.

Les bâtiments existants offrent la meilleure possibilité de réduction des émissions de gaz à effet de serre dans les économies développées, étant donné que les constructions neuves ne représentent chaque année que 2 à 3% du parc bâti. Les enseignements retirés d'une évaluation après occupation d'une opération de rénovation à grande échelle réalisée dans l'immeuble d'un siège social de Sydney, en Australie, sont présentés afin d'infléchir les futures stratégies en matière de rénovation. L'étude évalue la satisfaction des occupants et les performances énergétiques, et met au jour les facteurs d'influence qui découlent du processus de conception et des interventions réalisées, de la gestion en cours du bâtiment et des performances de fonctionnement. Les occupants ont exprimé un degré de satisfaction élevé sur l'ensemble des variables environnementales concernant le confort global, la température, l'éclairage et la qualité de l'air, aussi bien que la productivité et la santé telles qu'ils les ont perçues. Ces résultats mettent en évidence le fait qu'il est important d'améliorer la qualité environnementale intérieure pour les occupants, tout particulièrement en apportant davantage d'air frais et de lumière du jour, un plus grand contrôle de l'éblouissement, un accès accru à des panoramas et une gestion renforcée du bruit. Ces résultats positifs renforcent l'utilité d'une approche intégrée et sensible aux besoins des utilisateurs, telle qu'elle a été adoptée pour concevoir, aménager et gérer ce bâtiment. La réduction de l'énergie de fonctionnement (dans cette opération, conjointement avec la réduction du carbone) en conséquence de la rénovation et du feedback positif des utilisateurs démontre le potentiel de cette approche pour permettre aux bâtiments existants de bien affronter l'avenir dans le contexte du changement climatique.

Mots clés: adaptation, changement climatique, confort, énergie, qualité environnementale intérieure, conception intégrée, occupants, évaluation après occupation, rénovation     

Soutènement des roches par ancrages

La technique de l'ancrage des roches est de plus en plus utilisée dans les travaux de fondation et de percement de souterrains. Cet article relatif aux différents types d'ancrages, à leurs procédés de mise en ?uvre et de protection contre la corrosion, a pour auteur un membre du département de la mécanique des roches de la National Building Geology Corporation de Prague, où des études très poussées des techniques décrites ici ont été effectuées.     

Construction safety issues in Gaza Strip

Safety is considered a critical problem in developed and developing countries. The author examines the causes of accidents on building sites and the safety procedures used by local contractors in Gaza Strip. A wide range of recommendations are necessary if hazards are to be eliminated and accidents reduced. Recommendations include a suitable training programme, supervisory methods for product quality and working conditions on site, improved working conditions, a safety regulatory framework including a safety institution, standards, and penalties. La sécurité est considérée comme un problème critique dans les pays industrialisés et dans les pays en développement. L'auteur examine les causes des accidents sur les chantiers de construction dans la Bande de Gaza ainsi que les procédures de sécurité appliquées par les entreprises locales. Pour éliminer les dangers et réduire le nombre d'accidents, il conviendrait de formuler de nombreuses recommandations portant, notamment, sur un programme de formation approprié, des m´ethodes de suivi de la “qualito produits” et de supervision des conditions de travail sur les chantiers. Il faudrait d'ailleurs améliorer ces conditions et définir un cadre de réglementation en matière de sécurité comprenant, entre autres, la création d'un institut de la sécurité, l'elaboration de normes et la mise en place d'un mécanisme de pénalités.