老北京最早的消防队

晚清时期,北京的繁华地区建起了许多商号,特别是前门外大栅栏地区,商铺林立,民房密集,人口稠密。因其建筑大多是砖木结构和纸糊门窗,且外饰一层很厚的油漆彩画,故稍有不慎便容易起火。商户们为了确保自身安全,防患于未然,便由富商绅士中的头面人物联合几家商号,建立起一种类似今天消防队的民间组织,名曰水会,水会就成了老北京最早的消防队。