根据天然灌浆帷幕和坝踵接缝了解拱坝基础特性

建于1964年至1968年间的桑塔马里亚拱坝高117m、坝顶长560m，在坝上观察到了某些未预见的基础特性即位移和扬压力比预计的要大。通过多次现场试验和二维数值反分析显示大坝传递的荷载和基础之间存在明显的水力学耦合。 表明坝基中心断面的原灌浆帷幕已发生断裂，而且由于出现“Henny裂缝”帷幕已不起作用。但是，在大坝下游侧，由于压力作用而在岩基中形成一个低渗透区即天然帷幕。水库静水头在该区域产生作用。它对满库时大坝上游坝踵的垂直拉应力的释放有很大影响。有限元分析表明，如果不释放拉应力，大坝下游坝踵则很可能产生开裂。由于进行了应力释放并观测到岩石中的大量位移，因此，与其它拱跨类似的拱坝相比，桑塔马里亚坝具有更好的运行特性。