核电新秀——第四代核电技术“行波堆”

行波堆属于钠冷快中子反应堆,在设计上属于第四代核电技术。天然铀中只有约0.7%的同位素能被直接利用,但是利用行波堆技术,铀资源的30%—40%,甚至60%—70%可以物尽其用。行波堆有如此高的利用率,其堆芯的燃烧过程究竟有何不同?我们可以将行波堆比作一根木棒,反应堆首次点火启动,相当于木棒顶端点燃。火焰燃烧时,放出能量,相当于裂变反应放出能量,而此时木棒被烧成木炭的部分,相当于增殖过程。当火焰继续顺着木棒往下烧的时候,新增殖的木炭也同时开始燃烧,这时,木棒放出来的能量就由两个波次组成,其一波是木棒燃烧释放的能量,其二波是木炭燃烧放出来的热量,这两个波次的能量一前一后不断向下燃烧,直到整个木棒变成灰烬,燃烧过程才结束。