北美洲贵金属的堆浸

采矿和提取冶金工业一般由拥有大量资金的大公司所控制。然而,如果采用堆浸法提取“贵重金属”,则小公司也有可能在北美洲开采金和银。采用堆浸法浸出贵金属矿石,系考虑到如下理由:第一,堆浸法的投资低。这点很重要,因为小公司通常不能进行大量投资。第二,堆浸操作的施工快速。内华达州的Lacana金有限公司的Relief Canyon矿山和国家银矿业总公司的Tonkin Springs矿山两个堆浸厂的建设只用了四个月。第三,堆浸的生产费用低。Glamis金有限公司所屈的亚利桑那州Yuma附近的Picacho矿山在1985年生产费用低于125美元/盎斯金。在内华达州,Smokey Valley矿业公司所属的Round矿山生产费用是221美元/盎斯金,共中不包括折旧费和股息。Barrick资源公司在内华达州联合进行堆浸操作,共生产成本为184美元/盎斯金。堆浸法使得低品位贵金属矿石的加工变得有利可图。特别是当采用低剥离比的露天采矿时就更为有利。Pegasus金有限公司所属的蒙大拿州Little Rock山区的Zortman-Landu sky矿山堆浸矿石品位为0.03盎斯金/吨矿石。Amselco矿业公司在内华达州Ely附近的Alligator Ridge矿山矿石开采品位为0.08盎斯金/吨矿石。Smokey Valley矿业公司在Smokey Valley矿山有效地开采品位低到0.008盎斯金/吨矿石,这是相当贫的矿石。正如