无线通信中的自适应芯片

蜂窝电话厂商正处于进退维谷之地,一方面,市场对手机的需求持续增长。2003年上半年,手机总产量为1.07亿部,比去年同期增长12%。另一方面,蜂窝电话技术也在快速改变。例如,现在日益增多的无线通信标准,如802.11 WLAN协议族、CDMA、GSM、3G等。传统上,对不同的标准,设备需要单独的芯片。提供每种功能一般需要一个芯片,或者在实际中将多个电路系统在物理上合成到一个硅片。在移动设备中,额外的电路增加了成本,占据了额外的空间,增加了电源消耗,也增加了产品的设计时间。现在,厂家使用一种老方法来解决这个问题——自适应芯片,也称为可配置芯片。用这种方法,软件能够在硬件不工作的时候重新设计芯片的物理电路,使每个处理器执行多种功能,这可以在不增加新的芯片的同时增加新的功能。支持者们认为可重配置的芯片可以结合微处理器的可编程性和专用硬件的速度。