Environmental labelling of timber-framed dwellings and their building components

Demands by customers for environmentally better products produced under economically sound conditions are increasing steadily. Wood has a lower environmental impact than most of the competing materials used in the building sector. However, for reliable customer information, environmental impact verification methods for timber-frame houses are needed. The Forest Stewardship Council (FSC) is a forest certification scheme operating at a global level. It relies upon a performancebased standard that includes specific performance measures that can be used as a basis for product labelling; minimizing the environmental impact is covered by one of the FSC's ten principles. A case study of a customized timber-frame house illustrates the possibility of using the FSC percentage-based volume criteria as an environmental labelling, ensuring criteria that the wood products come from well-managed forests. The case study demonstrates not only the simplicity, but also the drawbacks of applying the FSC labelling to complex wood products such as houses, and an analysis of a proposed model gives insights into how the FSC labelling can be extended for houses by incorporating building functional and service-life criteria.

Les consommateurs demandent de plus en plus de produits qui soient meilleurs pour l'environnement et qui sont fabriqués dans de bonnes conditions économiques. L'impact du bois sur l'environnement est plus faible que celui de la plupart des matériaux qui le concurrencent et qui sont utilisés dans le secteur de la construction. Toutefois, pour que les informations fournies aux consommateurs soient fiables, il faut avoir recours à des méthodes de vérification de l'impact des maisons à charpente en bois sur l'environnement. Le FSC (Forest Stewardship Council) est un organisme d'homologation forestier présent dans le monde entier. Il s'appuie sur une norme basée sur les performances qui inclut des mesures de performances spécifiques pouvant servir de base à l'étiquetage des produits ; la réduction de l'impact sur l'environnement est couverte par l'un des dix principes du FSC. Une étude de cas portant sur une maison à charpente en bois « sur mesure » illustre les possibilités d'utilisation des critères de volume du FSC (pourcentages) en tant qu'étiquette environnementale, ces critères garantissant que les produits du bois proviennent de forêts bien gérées. Cette étude de cas fait non seulement la preuve de la simplicité mais expose aussi les inconvénients de l'application de l'étiquetage FSC à des produits en bois complexes tels que les maisons; l'analyse d'un modèle proposé donne des éléments informatifs sur la possibilité d'étendre l'étiquetage FSC à des maisons en incorporant des critères fonctionnels et de service.