先进助推器发动机

通过近来的研究已经确定了先进助推器推进的关键技术及发动机的性能目标。研究考虑了与液氧组合的两种燃料,即烃与氢。重点放在烃燃料上,因为烃燃料密度高,将使运载器结构重量低。这对于两级系统的助推级特别有利。本研究表明,在减小运载器重量方面,发动机的推重比较之比推力更重要。燃烧室压力在2000到3000磅/英寸~2(绝压)时推重比最大。这个范围内的室压将导致发动机尺寸较小。因此,它将比以前室压为1000磅/英寸~2(绝压)的烃燃料发动机更有利于安装在运载器上。为解决高室压而必须解决的关键技术是推力室的烃冷却能力和由轴承与密封能力决定的可容许的涡轮泵转速。喷注器的设计必须燃烧稳定且效率高。就运载器性能而言,几种可供选用的烃燃料(CH4,C_3H_8,RP-1)并无明显的差别。因此,在推进剂选择前,对燃料的实验和分析评价主要是确定它们对发动机能力和研制风险的影响。现正在评估一次性使用和可重复使用的发动机。一次性使用发动机的成本可通过优化设计和制造方法以及材料的选择来降低。