化石记录中突然绝灭和逐渐绝灭的区别——用南极洲Seymour岛菊石化石记录推导K-R界线处铱异常的位置

用50％置信区间这一简单方法可把突然绝灭与逐渐绝灭区分开来。如果化石记录是突然消失,那么可以预测绝灭层位的位置。Seymour岛菊石化石的分析表明,尽管这些化石记录在K-R界线之下10～50 m的整个地层区间逐渐消失,但其消失方式在K-R界线处具突然群集绝灭特征。给人印象深刻的是,Seymour岛的铱异常位于由50％置信区间所确定的、最可能有K-R界线(假定菌石在该界线突然消失)的地层区间内。然而,Seymour岛菊石化石记录的计算机模拟表明,存在一段较厚的、含有其它绝灭类型的地层范围,其中包括厚度达到20多米(α=0.05)的逐渐绝灭范围,这与菊石化石记录一致;如果在K-R界线附近菊石没有充分采集,仅根据菊石化石记录来区分Seymour岛菊石是逐渐绝灭还是突然绝灭是不可能的。