从郑和铜钟看明代冶金技术的进展

明永乐三年(1405年)至宣德八年(1433年),郑和(1371～1435年)"提三万七千之师,运六十有二之舶,舶非新机,师非素练,纵横海上数万里."七下西洋,历时廿有八年,遍访亚非三十余国和地区,最远到达红海与非洲东海岸.此次航海盛举,无论在中国历史,或是世界历史上,都是一个伟大的壮举,对发展中国与亚非各国的文化交流、促进友好往来,起了重大的作用.长期以来,郑和下西洋的事迹及其文物一直为国内外学者所重视.明宣德六年(1431年)铸造的郑和铜钟1982年在南平市发现,它是郑和等为祈保西洋之行往返平安所铸,不仅是"和七奉使","大扇烈风"的见证,也是明代冶金技术的科学成就的具体体现.